Kuka on Charlie Lee? Litecoinin luoja ja tarina

Kuka on Charlie Lee?

Charlie Lee on yksi kryptovaluuttojen maailman tunnetuimmista henkilöistä. Hänet tunnetaan parhaiten Litecoinin (LTC) luojana – kryptovaluutan, joka on pysynyt yhtenä alan tunnetuimmista jo yli vuosikymmenen ajan.

Litecoinin kaltaisen menestyneen kryptovaluutan luominen on harvinaista. Alan historia on täynnä projekteja, jotka katosivat nopeasti. Tässä artikkelissa käymme faktapohjaisesti läpi, kuka Charlie Lee on, millainen hänen uransa on ollut ja miten Litecoin sai alkunsa.

Charlie Lee tunnetaan Litecoinin luojana

Charlie Lee kuuluu kryptomaailman tunnetuimpiin henkilöihin, koska hän on yksi harvoista, joiden luoma kryptovaluutta on säilyttänyt asemansa vuosien ajan.

Bitcoinin julkaisun jälkeen vuonna 2009 markkinoille syntyi lyhyessä ajassa lukuisia uusia kryptovaluuttoja. Kyseessä oli täysin uusi teknologinen ilmiö, joka kiinnosti Leen kaltaisia ohjelmistoalan ammattilaisia.

Suurin osa 2010-luvun alun kryptovaluutoista katosi nopeasti. Kryptovaluutan arvo perustuu pitkälti kysyntään ja tarjontaan, ja ilman riittävää käyttäjä- ja sijoittajajoukkoa projektit hiipuivat. Litecoin on kuitenkin säilynyt yhtenä alan tunnetuimmista valuutoista.

Lee kehitti ja julkaisi Litecoinin vuonna 2011 työskennellessään vielä Googlella. Myöhemmin hän siirtyi kryptoalalle kokopäiväisesti. Seuraavaksi tarkastelemme, mikä loi pohjan tälle uralle.

Charlie Leen tausta ja koulutus

Charlie Lee syntyi vuonna 1977 Norsunluurannikolla Länsi-Afrikassa kiinalaistaustaiseen perheeseen. Perhe muutti Yhdysvaltoihin Leen ollessa noin 13-vuotias.

Lee suoritti lukion loppuun ja jatkoi opintojaan Massachusetts Institute of Technologyssa (MIT), joka on yksi maailman arvostetuimmista teknillisistä yliopistoista. Hän valmistui sieltä tietotekniikan kandidaatiksi ja maisteriksi vuonna 2000.

Ennen kryptoalalle siirtymistään Lee työskenteli ohjelmistoinsinöörinä useissa teknologiayrityksissä, kuten Kana Communicationsilla ja Guidewire Softwarella. Tämä kokemus loi vahvan teknisen pohjan hänen myöhemmälle työlleen.

Vuodet Googlella

Vuonna 2007 Charlie Lee aloitti työskentelyn Googlella, jossa hän oli mukana useissa merkittävissä projekteissa. Hänen noin kuusivuotisen Google-uransa (2007–2013) aikana hän osallistui muun muassa Chrome OS:n, YouTube Mobilen ja Google Play Gamesin kehitykseen.

Samaan aikaan kryptomaailma oli ottamassa ensiaskeliaan: Bitcoin julkaistiin vuonna 2009. Juuri Google-vuosien aikana Lee kiinnostui kryptovaluutoista ensimmäistä kertaa.

Miten Charlie Lee päätyi kryptovaluuttoihin?

Leen omien sanojensa mukaan hän kiinnostui kryptovaluutoista vuonna 2011 luettuaan artikkelin Silk Road -verkkokaupasta. Kyseinen verkkokauppa hyväksyi maksuvälineeksi ainoastaan Bitcoinia.

Ajatus keskitetystä pankkijärjestelmästä riippumattomasta, sensuurin kestävästä digitaalisesta rahasta kiehtoi Leetä. Kryptovaluutat yhdistivät luontevasti hänen teknisen osaamisensa ja kiinnostuksensa vaihtoehtoisiin talousjärjestelmiin.

Fairbrix – ensimmäinen yritys, joka epäonnistui

Ennen Litecoinia Lee osallistui Fairbrix-nimisen kryptovaluutan luomiseen syyskuussa 2011. Fairbrix oli haarautuma (fork) aiemmasta kryptovaluutasta nimeltä Tenebrix.

Tenebrixiä oli arvosteltu siitä, että sen luoja oli ennakkolouhinut (premine) itselleen noin seitsemän miljoonaa kolikkoa ennen julkaisua. Ennakkolouhinta tarkoittaa kryptovaluutan louhimista itselleen ennen sen julkista julkaisua, mikä antaa luojalle epäreilun etulyöntiaseman. Lee halusi luoda oikeudenmukaisemman version ilman ennakkolouhintaa.

Fairbrix kuitenkin epäonnistui. Sen käyttämässä Multicoin-ohjelmistossa oli ohjelmointivirhe, joka esti monia alkuvaiheen lohkoja tuottamasta kolikoita. Projekti hiipui pian julkaisunsa jälkeen.

Litecoinin synty

Fairbrixin epäonnistumisesta oppineena Lee kehitti uuden kryptovaluutan – tällä kertaa tukeutuen suoraan Bitcoinin hyväksi todettuun koodiin. Näin hän vältti Fairbrixin kaataneen virheen.

Litecoin julkaistiin avoimen lähdekoodin projektina 13. lokakuuta 2011. Lee louhi vain noin 150 kolikkoa ennen julkaisua – niin kutsutun genesis-lohkon ja sen vahvistamiseen tarvittavat ensimmäiset lohkot. Reilu julkaisu ilman merkittävää ennakkolouhintaa oli yksi syy siihen, että Litecoin sai yhteisön luottamuksen ja säilyi, kun monet muut aikakauden kryptovaluutat katosivat.

Charlie Lee siirtyi Coinbaselle

Litecoinin alkuvuosina Lee työskenteli edelleen Googlella, mutta vuonna 2013 hän siirtyi Coinbaselle. Coinbase on nykyään yksi maailman suurimmista kryptovaluuttapörsseistä, mutta tuolloin se oli vasta uusi yritys.

Lee toimi Coinbasella muun muassa Engineering Managerina ja myöhemmin Director of Engineering -tehtävässä vuosina 2013–2017. Työ kryptovaluuttapörssissä syvensi hänen osaamistaan alalla.

Vuonna 2017 Lee jätti Coinbasen keskittyäkseen kokopäiväisesti Litecoinin kehittämiseen. Hän on toiminut Litecoin Foundation -organisaation toimitusjohtajana – voittoa tavoittelemattoman säätiön, jonka tavoitteena on edistää Litecoinin kehitystä ja käyttöä.

Jos haluat perehtyä tarkemmin itse kryptovaluuttaan, Litecoinin perusesittely tarjoaa hyvän lähtökohdan.

Miksi Charlie Lee myi kaikki Litecoininsa?

Yksi Leen tunnetuimmista ratkaisuista tapahtui joulukuussa 2017, kun hän ilmoitti myyneensä ja lahjoittaneensa lähes koko Litecoin-omistuksensa. Muutamia kolikoita hän piti keräilyarvon vuoksi.

Lee perusteli ratkaisua eturistiriidan välttämisellä. Litecoinin luojana ja alan julkisena hahmona hänen julkiset kommenttinsa saattoivat vaikuttaa valuutan hintaan. Myymällä omistuksensa hän halusi osoittaa, ettei hänellä ole taloudellista syytä ohjata keskustelua tiettyyn suuntaan.

Miten Litecoin eroaa Bitcoinista?

Litecoinia on toisinaan kutsuttu Bitcoinin kevyemmäksi versioksi, ja Lee itse on kuvaillut sitä pikemminkin Bitcoinin rinnakkaisvaluutaksi kuin kilpailijaksi. Vakiintunut vertaus kuuluu: jos Bitcoin on kultaa, Litecoin on hopeaa.

Molemmat perustuvat vertaisverkkoon (peer-to-peer) ja hajautettuun teknologiaan. Keskeisimmät erot liittyvät nopeuteen, kolikoiden kokonaismäärään ja louhintatapaan:

Litecoinin lohkot muodostuvat nopeammin, mikä tekee siirroista käytännössä nopeampia. Scrypt-algoritmi (Litecoinin louhinnassa käytettävä laskentamenetelmä) suunniteltiin alun perin siten, että louhinta olisi mahdollista tavallisemmalla tietokoneen laitteistolla. Aiheeseen voi tutustua tarkemmin Litecoinin louhintaa käsittelevässä artikkelissa.

Mitä Charlie Lee tekee nykyään?

Charlie Lee jatkaa työtään Litecoinin parissa Litecoin Foundationin kautta. Vaikka Litecoin ei ole noussut esimerkiksi Ethereumin kaltaiseksi jättiläiseksi, se on säilyttänyt asemansa yhtenä alan pitkäikäisimmistä ja tunnetuimmista kryptovaluutoista.

Lisää Litecoinin kurssista, käytöstä ja taustasta löydät litecoinkurssi.fi:n etusivulta.

Vastuuvapauslauseke: Tämä artikkeli on tarkoitettu ainoastaan tiedoksi eikä sisällä sijoitusneuvontaa tai kehotusta ostaa, myydä tai omistaa kryptovaluuttoja. Kryptovaluuttoihin sijoittaminen on riskialtista, ja niiden arvo voi vaihdella voimakkaasti. Tee aina omat selvityksesi. Lisätietoa kryptovaluuttojen sääntelystä ja verotuksesta Suomessa saat Finanssivalvonnalta ja Verohallinnolta.